Leave No Trace lança programa de monitorização de ciência cidadã

Boulder, Colorado: A ciência cidadã é um movimento popular que permite que pessoas de todos os quadrantes da sociedade ajudem a fazer avançar a investigação científica através da recolha e partilha de dados. O Leave No Trace Center for Outdoor Ethics anunciou recentemente um novo projeto-piloto de ciência cidadã, previsto para este verão. Uma subvenção do Serviço Florestal dos EUA ajudará a financiar o projeto na Floresta Nacional de White River, no Colorado.

A área de Conundrum Hot Springs, perto de Aspen, no Colorado, será uma das áreas de foco do projeto-piloto de monitorização científica do cidadão Leave No Trace este verão.  

"Estou muito entusiasmada com a expansão do programa de ciência cidadã do Leave No Trace", disse Dana Watts, directora executiva do Centro. "Existe um enorme potencial para aproveitar a experiência que adquirimos este verão e criar uma plataforma que permitirá às comunidades de todo o país desempenhar um papel ativo na monitorização da saúde de todos os tipos de áreas naturais."

Lauren Atkinson, aluna de pós-graduação do programa de Mestrado em Gestão Ambiental da Western State Colorado University, irá liderar o trabalho de campo do projeto-piloto. Atkinson já educou milhares de visitantes e envolveu centenas de estudantes na aprendizagem da ciência, trabalhando em locais como o Corredor do Trilho Cénico Nacional dos Apalaches na Floresta Nacional de White Mountain, o Parque Nacional Grand Teton, o Parque Nacional Arches e como guia de bicicletas de montanha em Moab, Utah. Ajudou a lançar o programa de ciência cidadã do Appalachian Mountain Club, Mountain Watch.

Atkinson trabalhará em estreita colaboração com Katy Nelson, coordenadora do programa Wilderness and Trails no distrito de Aspen-Sopris Ranger, para conceber um programa de monitorização que forneça informações relevantes para o pessoal da agência e que envolva as pessoas de Roaring Fork Valley, no Colorado, a participarem no esforço.

"A monitorização de áreas naturais através da ciência cidadã dá aos indivíduos e às comunidades a oportunidade de expandirem a sua gestão de locais que lhes são profundamente queridos", disse Watts. "O nosso programa envolverá pessoas de todas as idades, incluindo crianças em idade escolar, grupos de escuteiros e a próxima geração de entusiastas da vida ao ar livre. O Centro tem fortes ligações com os Boy Scouts of America, Girl Scouts of the USA, campos de férias e muitas outras instituições que estarão ansiosas por mergulhar neste campo excitante."

A ciência cidadã também oferece oportunidades para o Centro apoiar os objectivos da educação STEM e STEAM. Parceiros como a National Environmental Education Foundation e a Student Conservation Association, entre outros, manifestaram grande interesse no envolvimento futuro com o programa de monitorização da ciência cidadã da Leave No Trace.

Ao longo do projeto-piloto de verão, o Centro consultará um painel consultivo para ajudar a planear as fases seguintes e a expansão alargada dos seus esforços de ciência cidadã. Os membros do painel consultivo incluem:

• Dra. Melanie Armstrong, Western State Colorado University
• Dr. Corinne Knapp, Western State Colorado University
• Ben Lawhon (MS), Leave No Trace Center for Outdoor Ethics
• Dr. Jeffrey Marion, Virginia Tech
• Peder V. Nelson (MS), Universidade Estatal do Oregon
• Dr. Greg Newman, Universidade Estadual do Colorado