Leave No Trace lanza un programa de vigilancia científica ciudadana

Boulder, Colorado: La ciencia ciudadana es un movimiento popular que permite a personas de toda condición contribuir al avance de la investigación científica recogiendo y compartiendo datos. El Leave No Trace Center for Outdoor Ethics acaba de anunciar un nuevo proyecto piloto de ciencia ciudadana para este verano. Una subvención del Servicio Forestal de EE.UU. ayudará a financiar el proyecto en el Bosque Nacional White River de Colorado.

La zona de Conundrum Hot Springs, cerca de Aspen (Colorado), será una de las áreas en las que se centrará este verano el proyecto piloto de seguimiento científico ciudadano de Leave No Trace.  

"Estoy muy ilusionada con la ampliación del programa de ciencia ciudadana de Leave No Trace", declaró Dana Watts, directora ejecutiva del Centro. "Hay un enorme potencial para aprovechar la experiencia que adquiramos este verano y crear una plataforma que permita a las comunidades de todo el país desempeñar un papel activo en la vigilancia de la salud de todo tipo de espacios naturales."

Lauren Atkinson, estudiante de posgrado del Máster de Gestión Medioambiental de la Western State Colorado University, dirigirá el trabajo de campo del proyecto piloto. Atkinson ha educado a miles de visitantes e involucrado a cientos de estudiantes en el aprendizaje de las ciencias, trabajando en lugares como el Corredor del Sendero Escénico Nacional de los Apalaches en el Bosque Nacional de White Mountain, el Parque Nacional de Grand Teton, el Parque Nacional de Arches y como guía de ciclismo de montaña en Moab, Utah. Ayudó a poner en marcha el programa de ciencia ciudadana del Appalachian Mountain Club, Mountain Watch.

Atkinson trabajará en estrecha colaboración con Katy Nelson, Coordinadora del Programa de Parques Naturales y Senderos del Distrito de Guardas de Aspen-Sopris, para diseñar un programa de seguimiento que proporcione información relevante al personal de la agencia e involucre a los habitantes del valle Roaring Fork de Colorado para que participen en el esfuerzo.

"La vigilancia de espacios naturales a través de la ciencia ciudadana ofrece a las personas y a las comunidades la oportunidad de ampliar su gestión de lugares que les importan profundamente", dijo Watts. Nuestro programa atraerá a personas de todas las edades, incluidos niños en edad escolar, grupos de exploradores y la próxima generación de entusiastas de las actividades al aire libre". El Centro tiene fuertes conexiones con los Boy Scouts of America, Girl Scouts of the USA, campamentos de verano y muchas otras instituciones que estarán deseosas de profundizar en este apasionante campo."

La ciencia ciudadana también ofrece oportunidades para que el Centro apoye los objetivos de la educación STEM y STEAM. Socios como la National Environmental Education Foundation y la Student Conservation Association, entre otros, han expresado un gran interés en participar en el futuro en el programa de seguimiento de ciencia ciudadana de Leave No Trace.

A lo largo del proyecto piloto, que durará todo el verano, el Centro consultará a un grupo asesor que le ayudará a planificar las siguientes fases y la ampliación de sus actividades de ciencia ciudadana. Entre los miembros del grupo asesor figuran:

• Dra. Melanie Armstrong, Western State Colorado University
• Dra. Corinne Knapp, Western State Colorado University
• Ben Lawhon (MS), Centro de Ética al Aire Libre "Leave No Trace
• Dr. Jeffrey Marion, Virginia Tech
• Peder V. Nelson (MS), Universidad Estatal de Oregón
• Dr. Greg Newman, Universidad Estatal de Colorado