Como identificar a crosta biológica viva (crosta criptobiológica)

Parque Nacional de Zion, Utah: As flores silvestres estão a florescer, os cactos e outras plantas pontilham as encostas e os penhascos, e tudo, desde as ovelhas selvagens até aos esquilos, encontra comida e abrigo em Zion. É espantoso como o deserto está cheio de vida, quando se pensa em como o clima pode ser rigoroso no sudoeste dos Estados Unidos. Um recurso valioso que permite que o deserto sustente a vida é a crosta biológica viva, também conhecida como crosta criptobiótica. Veja a imagem abaixo, o cilindro amarelo é um tubo de tampão para ter uma perspetiva

A crosta biológica viva (CBV) é uma combinação de líquenes, musgo, bactérias fotossintéticas e fungos. As plantas dependem desta crusta biológica viva como fonte de nutrientes (fixa o azoto e o carbono no solo) num solo deficiente em nutrientes, ajuda a evitar a erosão do solo após uma tempestade e retém a água que alimenta as plantas sedentas. Demasiadas vezes as pessoas esmagam o LBC simplesmente por não saberem o seu valor ou como identificá-lo corretamente. Abaixo estão algumas imagens do Parque Nacional dos Arcos para o ajudar a ver as diferentes fases do LBC.

Crosta jovem

- É muito difícil de ver quando se está a desenvolver.

- Os organismos vivos levam muito tempo a desenvolver-se.

Crosta imatura

- Após cerca de 5 anos, a cor e a textura começam a aparecer.

- O solo começa a aglutinar-se.

Crosta madura

- A crosta pode agora servir de base para as plantas do deserto.

- Os líquenes na crosta ajudam a melhorar o azoto no solo.

- Os Moisés ajudam a manter a humidade na crosta.

- A erosão é evitada graças à crosta.

Quando estiver a fazer caminhadas no deserto, lembre-se de evitar esmagar este valioso recurso.

Crosta biológica viva pisoteada

Obrigado pela leitura e lembrem-se de ser como a mascote do Centro, o Pé Grande, e de não deixar rasto.

Pat e TJ

Patrick e Theresa Beezley, da Leave No Trace, fazem parte do Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace de 2015, que oferece formação gratuita e móvel a comunidades de todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem a Subaru of America, a Deuter, a Hi-Cone, a REI, a Smartwool, a The North Face e a Yakima.