Comment identifier la croûte biologique vivante (croûte cryptobiologique) ?

Parc national de Zion, Utah : Les fleurs sauvages fleurissent, les cactus et autres plantes parsèment les flancs des collines et les falaises, et tous les animaux, du mouflon au tamia, trouvent nourriture et abri à Zion. Il est étonnant de constater à quel point le désert est plein de vie quand on pense à la dureté du climat dans le sud-ouest des États-Unis. La croûte biologique vivante, également appelée croûte cryptobiotique, est une ressource précieuse qui permet au désert de maintenir la vie. Voir l'image ci-dessous, le cylindre jaune est un tube de bâton de capuchon pour la perspective.

La croûte biologique vivante (CBV) est une combinaison de lichens, de mousses, de bactéries photosynthétiques et de champignons. Les plantes dépendent de cette croûte biologique vivante comme source de nutriments (elle fixe l'azote et le carbone dans le sol) dans les sols déficients en nutriments, elle aide à empêcher le sol de s'éroder après une tempête de pluie et retient l'eau qui nourrit les plantes assoiffées. Trop souvent, les gens écrasent le BLC parce qu'ils ne connaissent pas sa valeur ou ne savent pas comment l'identifier correctement. Voici quelques photos prises dans le parc national d'Arches pour vous aider à voir les différentes phases du LBC.

Croûte jeune

- Il est très difficile de le voir lorsqu'il se développe pour la première fois.

- Les organismes vivants mettent longtemps à se développer.

Croûte immature

- Après environ 5 ans, la couleur et la texture commencent à apparaître.

- Le sol commence à se lier.

Croûte mature

- La croûte peut désormais servir de base aux plantes du désert.

- Les lichens présents dans la croûte contribuent à améliorer la teneur en azote du sol.

- Les Moïse aident à maintenir l'humidité dans la croûte.

- L'érosion est évitée grâce à la croûte.

Lors de vos randonnées dans le désert, n'oubliez pas d'éviter d'écraser cette précieuse ressource.

Croûte biologique vivante piétinée

Merci de votre lecture et n'oubliez pas de faire comme la mascotte du Centre, Bigfoot, et de ne laisser aucune trace.

Pat et TJ

Patrick et Theresa Beezley de Leave No Trace font partie du programme 2015 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program qui fournit une éducation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Les fiers partenaires de ce programme sont Subaru of America, Deuter, Hi-Cone, REI, Smartwool, The North Face et Yakima.