No seu parque

Os espaços verdes urbanos e suburbanos são refúgios vitais para muitas espécies, como aves migratórias, mamíferos urbanos como morcegos, raposas e veados, e insectos importantes como borboletas e abelhas, para além de serem necessários para a saúde humana. O acesso a espaços verdes urbanos está associado a um melhor desenvolvimento da memória nas crianças e a melhores resultados em termos de saúde para os habitantes das cidades. Por exemplo, os investigadores dinamarqueses descobriram que havia um aumento de 42% nos sintomas de stress crónico, como a depressão e a ansiedade, para os indivíduos que viviam a mais de 1 quilómetro (0,62 milhas) de distância de espaços verdes urbanos. O Serviço Florestal dos EUA refere que, em 2010, as árvores removeram 17,4 milhões de toneladas de poluição atmosférica só nos Estados Unidos, o que evitou 850 mortes e 670 000 doenças respiratórias agudas.

Os nossos parques são para todos, humanos e animais, e é vital tomar medidas para os proteger. Três dos sete princípios fundamentais do Leave No Trace ensinam-nos a "Eliminar os resíduos de forma adequada", "Respeitar a vida selvagem" e "Ter consideração pelos outros"; e estas lições aplicam-se tanto aos seus parques locais como aos de Yellowstone ou Yosemite. Pequenas acções nos seus parques locais podem ter um impacto enorme na sua comunidade. Seja um defensor dos seus parques locais, certificando-se de que leva para fora o que traz para dentro e tenha em atenção o seu impacto; lembre-se de que o ruído e a aglomeração perturbam a vida selvagem e as outras pessoas. Quando visitar o parque, respeite a vida selvagem, não a alimentando e dando-lhe bastante espaço; observe sempre à distância.

Muitos parques têm áreas de recuperação de habitats e jardins que são importantes habitats para a vida selvagem. Ajude a protegê-los, evitando caminhar ou passear nestas áreas e vigie os cães e as crianças para garantir que também não brincam nestas áreas. Faça uma diferença direta nos seus parques, oferecendo-se como voluntário no departamento de parques ou participando nos dias de limpeza dos parques. Por último, torne-se um defensor dos espaços verdes na sua comunidade, pressionando o seu município ou o departamento de parques a fazer mais coisas boas, realizando projectos de recuperação de habitats, acrescentando ou aumentando infra-estruturas importantes nos parques, como caixotes do lixo e contentores de reciclagem, ou criando novos parques. 

Artigo escrito por: Kenny Prior, Andrea Green e Sarah Steinke