Pourquoi est-il si important d'utiliser une boîte à ours sur le sentier ?

L'Appalachian Trail Conservancy a mis en place une nouvelle politique exigeant que les randonneurs emportent une boîte à ours parmi leurs objets de première nécessité. Le sentier des Appalaches est devenu de plus en plus populaire ces dernières années, avec un afflux massif de visiteurs explorant l'un des réseaux de sentiers les plus longs et les plus appréciés des États-Unis. Cependant, une grande partie du sentier est peuplée d'ours noirs et le surplus de visiteurs a entraîné une augmentation des interactions entre humains et ours.

Ces interactions sont en grande partie liées à la nourriture et représentent un risque sérieux pour l'homme et l'ours. Bien que les ours noirs évitent généralement les humains, la présence de nourriture facilement accessible est un attrait bienvenu pour eux. Lorsque les ours pénètrent dans une zone de camping, ils peuvent blesser les humains s'ils sont surpris ou menacés. Lorsqu'un ours a une interaction négative avec un être humain ou qu'il lui cause des dommages corporels, il sera probablement déplacé ou, plus souvent, euthanasié. 

Les ours ont également une grande capacité d'adaptation, ce qui signifie qu'ils peuvent facilement s'habituer à trouver des sources de nourriture à proximité d'une zone où des gens campent. Si un ours sait qu'il peut manger dans votre poubelle, il risque de revenir et de s'habituer à trouver de la nourriture dans les zones urbaines, augmentant ainsi le risque d'interaction entre l'ours et l'homme. 

Auparavant, les randonneurs pouvaient essayer de suspendre les ours pour garder la nourriture et d'autres objets à l'abri des ours sur le sentier, mais la suspension est souvent mal faite et les ours parviennent à déjouer le mécanisme. 

La meilleure façon de lutter contre ce phénomène sur les sentiers est de s'informer sur les principes du "Leave No Trace" (ne pas laisser de traces) et de s'assurer d'apporter une boîte à ours pour ranger en toute sécurité toute la nourriture et les objets odorants qui pourraient attirer les ours. Leave No Trace vous recommande d'emporter la boîte à 75 pas de votre campement et de la ranger dans un endroit sûr. Veillez à vous entraîner à ranger tous vos objets odorants dans la boîte avant de partir en randonnée, afin de vous assurer qu'ils sont bien placés, et n'oubliez pas qu'un ours nourri est un ours mort. Bonne randonnée et n'oubliez pas de sortir et de profiter de notre monde.