Ne laissez pas de traces - Préparez-vous à vous salir !
Quel est l'effet d'un pas ? La réponse est : cela dépend. Un pas n'a pas la même signification pour un jeune arbre et pour l'herbe d'une prairie, pour une litière de feuilles et pour un sol cryptobiotique, pour une berge graveleuse et pour un sentier boueux au printemps.
Malheureusement, le piétinement endommage la végétation et provoque l'érosion des sols dans pratiquement tous les environnements. Une régénération qui prend un an dans le sud des Appalaches peut nécessiter 25 ans, voire plus, dans le parc national de Glacier, dans le Montana. D'autres conséquences sont également possibles. La plupart des sols vierges abritent des animaux qui vivent ou se nourrissent de plantes en décomposition. Le piétinement détruit l'habitat de ces insectes, vers de terre, mollusques et escargots, ainsi que celui des champignons qui fertilisent le sol et favorisent la repousse. La végétation protège les sols sous-jacents. Une fois la végétation détruite, l'érosion peut se poursuivre, que le site soit ou non réutilisé.
À mesure que le temps se réchauffe et que les journées s'allongent, l'envie de partir en randonnée se fait de plus en plus forte. Si le printemps est une saison idéale pour la randonnée et le trail, c'est aussi une période très délicate pour les sentiers que nous apprécions tant.
Les cycles de neige, de soleil, de gel et de dégel peuvent rendre les sentiers boueux et détrempés dans de nombreuses régions du pays. Afin de causer le moins de dégâts possible au sentier et de respecter le principe « Ne laissez aucune trace », veuillez garder à l'esprit les points suivants :
- Préparez-vous à marcher ou à courir au milieu du sentier, même s’il est mouillé ou boueux. S’écarter du sentier balisé pour éviter la boue ou les flaques d’eau peut rapidement entraîner la formation de sentiers non balisés, ce qui peut aggraver l’érosion.
- Portez des chaussures résistantes à l'eau ou imperméables. Même si vous n'en avez pas, n'oubliez pas que les chaussures sèchent en une nuit, alors que l'érosion peut mettre des années à se résorber.
- Pensez à porter des guêtres pour garder vos pieds au sec. Disponibles dans la plupart des magasins de plein air, les guêtres vous aideront sans aucun doute à garder vos pieds au sec lorsque vous empruntez des sentiers humides ou boueux.
- Randonnez ou courez tôt le matin ou en fin d'après-midi - les zones boueuses sont plus susceptibles d'être plus dures (températures plus froides) et moins salissantes, car les sols durs sont beaucoup moins susceptibles de s'éroder.
- Dans la mesure du possible, privilégiez les sentiers exposés au sud, qui sont généralement plus secs : plus le sentier est sec, moins il y a de dégâts, voire aucun.
- Pensez à utiliser de petites vis à tôle sous vos semelles - cela augmentera la traction sur les zones glacées et vous permettra de rester sur le sentier dans toutes les conditions.
En suivant ces quelques conseils simples, vous vous sentirez plus à l'aise et serez plus enclin à marcher ou à courir directement dans les flaques et la boue, évitant ainsi d'endommager la végétation en bordure de sentier ou d'élargir inutilement le sentier. Profitez du printemps et respectez le principe « Ne laissez aucune trace » !
