Le comté de Martin propose des visites écologiques enrichies par le concept "Leave No Trace" (sans trace)

Photo : Emily Dark, coordinatrice de la restauration des écosystèmes du comté de Martin, animant une visite écologique. 

Le comté de Martin, en Floride, abrite plus de 22 miles de plages, plus de 100 000 acres de parcs et de terres protégées, et l'un des écosystèmes lagunaires les plus riches en biodiversité de l'hémisphère nord. Partenaire du tourisme durable"Leave No Trace", le comté de Martin s'est engagé à offrir des possibilités d'éducation locale qui aident les gens à se rapprocher de la nature d'une manière responsable. Nous avons demandé à Emily Dark, coordinatrice de la restauration des écosystèmes du comté de Martin, de nous expliquer comment elle intègre le concept "Leave No Trace" dans Explore Natural Martin, une série de visites éducatives proposées aux visiteurs et aux résidents.

Vidéo : Regardez Emily décrire l'importance de Leave No Trace à un groupe de touristes.

Q : Les visites écologiques du comté de Martin, comme les mangroves puissantes de Floride et la promenade écologique de Sea Turtle Beach, sont fantastiques. Qui a eu l'idée de ces visites et qui les anime ?
R : Lorsque nous avons élaboré les thèmes des programmes, nous avons examiné les abondantes ressources naturelles du comté de Martin, ainsi que les éléments qui devaient être protégés ou mieux compris par nos visiteurs. Nous avons finalement élaboré plus de 30 thèmes de programmes attrayants et défini les périodes les plus propices à ces expériences tout au long de l'année. Notre équipe de tourisme dirige généralement ces événements, ou nous nous associons à d'autres organisations locales qui sont des experts en la matière.

Q : Comment intégrez-vous Leave No Trace dans le programme Explore Natural Martin ?
R : Nous voulions vraiment mettre toutes les chances de notre côté puisque nous invitions le public à explorer nos espaces naturels. En devenant partenaires officiels de Leave No Trace, nous avons pu faire en sorte que le cadre des 7 principes occupe une place importante dans notre programme. Notre équipe éduque et inspire la gestion de l'environnement en proposant des mesures concrètes que les participants peuvent mettre en œuvre tout en profitant des activités de plein air. Les participants repartent avec une meilleure compréhension de la manière de mettre en œuvre ces principes au niveau local.

Q : Il semble qu'il y ait beaucoup d'occasions d'en apprendre plus sur les tortues de mer dans le comté de Martin - pourquoi l'accent est-il mis sur cet animal en particulier ?
R : Nos plages constituent un habitat de nidification essentiel pour trois des cinq tortues marines menacées et en voie de disparition en Floride : la caouanne, la tortue luth et la tortue verte. La saison de nidification s'étend du 1er mars au 31 octobre, et nos programmes concernant les tortues de mer ont lieu en juillet, lorsque l'activité de nidification est la plus intense. L'année dernière, les 22 miles de côte du comté de Martin ont accueilli 10 930 nids de tortues de mer. Il est donc prioritaire pour nous d'éduquer et d'impliquer le public dans la conservation de ces tortues emblématiques et de leurs nids.

Q : Les entreprises locales ou les groupes communautaires sont-ils au courant du programme Explore Natural Martin ?
R : La sensibilisation des communautés et la collaboration ont été, et continueront d'être, au premier plan de ce programme. Avant le lancement de ce programme, notre équipe a organisé des réunions avec diverses entités - notamment des agences gouvernementales, des organisations et entreprises locales à but non lucratif et des partenaires touristiques - pour discuter des moyens de travailler ensemble. Grâce à ces discussions, nous avons obtenu que des experts en la matière d'autres organisations dirigent certaines de nos visites. Nous prenons continuellement des mesures pour mieux faire connaître ce nouveau programme, notamment en lançant un site web dédié au programme, en obtenant une couverture dans les publications locales et en assurant une promotion continue sur les médias sociaux.