Laissez ce que vous trouvez - Un autre aspect du principe "Ne laissez aucune trace

Écrit par : Rob Stephens, Leave No Trace Arkansas State Advocate (défenseur de l'État de l'Arkansas)

Qu'est-ce qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez au quatrième principe "Leave No Trace", "Leave What You Find" (laissez ce que vous trouvez) ou, dans la version Frontcountry, "Leave It as You Find It" (laissez-le comme vous l'avez trouvé) ?

Je suppose que la plupart d'entre nous pensent à ne pas cueillir de fleurs, à ne pas ramasser de fossiles, à ne pas dégrader de pétroglyphes, à ne pas couper de branches d'arbres, à ne pas empiler de cairns ou à ne pas endommager les arbres et les rochers par des graffitis. En effet, si vous demandez à n'importe quel gestionnaire de terrain quel est l'impact le plus frustrant pour les visiteurs qu'il rencontre, il s'agit probablement des graffitis et des gravures. Nous avons tous vu ces tentatives d'amour éternel inscrites sur des rochers et des structures du parc, qui nous disent qu'à un moment donné, Calvin©Kate ou une autre personne oubliée avait besoin que vous sachiez qu'elle était là.

Bien qu'il s'agisse d'impacts importants, nous oublions souvent l'un des impacts les plus coûteux dans nos parcs et nos terres publiques : les espèces envahissantes. Laisser ce que l'on trouve peut également signifier laisser les plantes et les animaux envahissants là où ils sont, en protégeant nos terres publiques de leurs impacts coûteux. Un article de Pimental et al. (2005) indique que les espèces envahissantes coûtent aux États-Unis plus de 120 milliards de dollars de dommages par an. Ce coût est probablement beaucoup plus élevé aujourd'hui.

Selon l'USDA, une "espèce envahissante" est définie comme une espèce qui est.. :

1) une espèce non indigène (ou étrangère) à l'écosystème considéré et
2) dont l'introduction cause ou est susceptible de causer des dommages économiques ou environnementaux ou des dommages à la santé humaine.

Cette définition semble assez simple, mais elle couvre un large éventail de créatures nuisibles, de maladies et de ravageurs. Presque tout ce que nous rencontrons quotidiennement, animaux, espèces aquatiques, microbes et plantes, peut être envahissant. En outre, ces envahisseurs nuisibles se propagent à une vitesse stupéfiante. Leur impact est si important aux États-Unis qu'un décret a été pris pour créer le Conseil national des espèces envahissantes (National Invasive Species Council - NISC). Ce conseil a été créé pour veiller à ce que les programmes et activités fédéraux de prévention et de contrôle des espèces envahissantes soient coordonnés, efficaces et efficients. Les membres du NISC comprennent les secrétaires et les administrateurs de 13 départements et agences fédéraux, du ministère de l'intérieur à la NASA. Nombre d'entre eux sont des agences partenaires du Leave No Trace Center for Outdoor Ethics.

J'ai toujours pensé que les principes de Leave No Trace interagissaient les uns avec les autres d'une manière ou d'une autre. Le principe "Laissez ce que vous trouvez" s'applique particulièrement au cinquième principe, "Minimisez l'impact des feux de camp". En tant qu'ancien chef scout, j'ai observé des unités de scouts transporter du bois de chauffage prédécoupé jusqu'aux terrains de camping. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est qu'ils risquaient de transporter des parasites et des maladies d'un écosystème à l'autre et qu'ils étaient peut-être en infraction avec la loi. Nos forêts ont contracté des ravageurs et des pathogènes qui font froid dans le dos, tels que l'agrile du frêne, les batraciens, la guêpe à galles du châtaignier, la mort subite du chêne et la maladie hollandaise de l'orme. Le problème est de grande ampleur et les dégâts sont considérables. Une partie de la solution est simple : ne déplacez pas le bois de chauffage. Achetez du bois de chauffage à l'endroit où vous le brûlez ou utilisez le bois de chauffage existant sur votre site de camping.

(Affiche "Achetez-la où vous la brûlez")

Les pêcheurs à la ligne interagissent avec l'environnement en pataugeant ou en naviguant dans les cours d'eau et les lacs. Ce contact intime avec l'eau fait d'eux des porteurs potentiels d'espèces envahissantes. Les espèces envahissantes sont l'un des principaux facteurs d'extinction et de mise en danger des poissons d'eau douce. Dans la région du Grand Yellowstone, on assiste à une lutte permanente contre le Rock Snot et les algues qui se propagent facilement par le biais d'équipements de pêche contaminés, en particulier les cuissardes. Le Rock Snot altère l'écologie des cours d'eau en formant des efflorescences algales denses qui peuvent asphyxier un cours d'eau et les poissons indigènes. Cliquez ici pour en savoir plus sur l'inspection et le nettoyage de votre matériel de pêche. Les bateaux doivent être vidés de leur eau et les viviers doivent être nettoyés avant de partir. Inspectez la coque et les moteurs et enlevez les bernacles et les escargots qui pourraient s'y trouver.

(Laurance S. Rockefeller Preserve, Grand Teton NP)

Pour les cavaliers, le principe prend une autre tournure. Les chevaux mangent du foin et le foin contient des graines. Lorsque les animaux d'élevage et leur foin sont transportés, ces graines peuvent également se retrouver dans leur système digestif. L'utilisation de foin et de paille sans mauvaises herbes est exigée par de nombreuses forêts nationales et parcs nationaux. Soyez prévoyant et préparez-vous en visitant les sites Internet locaux pour connaître les réglementations en vigueur et savoir où vous procurer du foin exempt de mauvaises herbes.

Les chauves-souris d'Amérique du Nord sont désormais menacées par le syndrome du nez blanc, une maladie qui touche les chauves-souris en hibernation. Nommé d'après le champignon blanc qui apparaît sur le museau et d'autres parties des chauves-souris en hibernation, le syndrome du nez blanc est associé à une mortalité importante des chauves-souris dans l'est de l'Amérique du Nord. Il peut être propagé par les spéléologues qui se déplacent de grotte en grotte. Un document multi-agences est consacré à la décontamination des vêtements et du matériel après une sortie en spéléologie : Protocole national de décontamination du syndrome du nez blanc

Les randonneurs et les campeurs doivent nettoyer soigneusement leurs bottes et leur équipement après utilisation afin d'éviter de transporter des graines et des sols contaminés dans d'autres zones. Videz les tentes et les sacs à dos et lavez les vêtements utilisés sur le terrain. Planifiez à l'avance et préparez-vous en vous renseignant sur les réglementations locales de la région que vous comptez visiter avant de partir en voyage. Quelques minutes de nettoyage suffiront à protéger nos terres publiques et à éliminer la propagation des espèces envahissantes.