Préserver la faune sauvage

Cherokee, NC : Le parc national des Great Smoky Mountain abrite certains des paysages les plus impressionnants de l'est des États-Unis. Cascades, falaises rocheuses exposées et montagnes qui semblent s'étendre à l'infini. Cette région abrite plus de 60 mammifères, dont l'ours noir, l'élan, le cerf de Virginie et l'insaisissable lynx roux. La visite d'un parc national est une expérience particulière, qui mérite d'être protégée. Il nous appartient, en tant que visiteurs, de comprendre les moyens de protéger la faune et la flore lorsque nous nous trouvons dans leurs habitats naturels. Ce faisant, nous pouvons préserver la qualité de l'expérience pour que les générations futures en profitent tout autant que nous.

Il est effrayant de voir des gens s'approcher trop près des animaux sauvages pour se sentir à l'aise. Il n'est pas rare que des personnes essaient de nourrir des cerfs ou de prendre un selfie avec un ours pour le poster sur les médias sociaux afin que tous nos amis puissent le voir. Non seulement ces incidents mettent en péril notre sécurité personnelle, mais ils constituent également une menace pour les animaux sauvages.

Lorsqu'un animal sauvage s'habitue à la présence de l'homme, il modifie nettement ses comportements.

• Les animaux deviennent dépendants de la recherche de nourriture humaine et cessent de chasser leurs proies naturelles.
• La faune est sauvage ; si les animaux se sentent menacés, ils peuvent se mettre en colère.
• Si un animal recherche continuellement de la nourriture humaine au même endroit, il sera transporté dans l'espoir de le décourager.
• Si la relocalisation d'un animal ne fonctionne pas, l'animal peut être euthanasié.

Voir une ourse noire et ses petits pour la première fois est un moment passionnant. Pour de nombreuses personnes, la possibilité de voir des animaux sauvages peut être un attrait majeur pour sortir et découvrir la nature. Si vous voyez des animaux sauvages, il est important de se rappeler quelques conseils et astuces pour garder les animaux sauvages et éviter qu'ils ne s'habituent.

• N'oubliez pas d'être prévoyant et de vous munir d'un bidon ou d'un sac à ours pour y ranger la nourriture et les produits odorants tels que la crème solaire, le baume à lèvres, le déodorant et le savon.
• Lorsque vous faites du camping en voiture, stockez toute la nourriture et les objets odorants à l'intérieur d'un véhicule étanche ou d'un camping-car à parois rigides.
• Gardez une trace des déchets alimentaires, y compris les trognons de pomme, les pelures de banane et les pelures d'orange.
• Si vous rencontrez un animal sauvage, utilisez la ruse du pouce. Tendez un bras en levant le pouce, fermez un œil et essayez de cacher l'animal avec votre pouce. Si l'animal ne peut pas se cacher derrière votre pouce, reculez et donnez-lui plus d'espace.
• Utilisez des jumelles ou un zoom pour obtenir une vue rapprochée.

L'accoutumance des animaux sauvages est tout à fait évitable. En prenant les précautions nécessaires, nous protégeons les animaux et les lieux que nous aimons.

Steph et Andy - Équipe de formateurs itinérants Subaru/Leave No Trace de l'Est

Stephanie Whatton et Andy Mossey de Leave No Trace font partie du programme 2015 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program qui fournit une éducation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Les fiers partenaires de ce programme sont Subaru of America, Deuter, Hi-Cone, REI, Smartwool, The North Face et Yakima.