¿Cuántos montones de caca hay en una milla? El punto caliente de Forest Park

Cuántos montones de caca hay en una milla? Punto caliente de Forest Park, del 19 al 26 de junio de 2017.

Portland, Oregón: "Hay un bosque en mi patio trasero".

Nos lo dijo una visitante una fresca mañana de junio durante el Hot Spot de Forest Park, en Portland (Oregón). No exageraba. Forest Park es el parque urbano más grande de Estados Unidos. A pocos pasos de aceras, carreteras asfaltadas y, sí, muchos patios traseros, Forest Park son 5.172 acres de bosque del noroeste en pleno centro de Portland. (En comparación, Central Park en Nueva York tiene 843 acres.) Con 80 millas de senderos arbolados y caminos forestales, es un paraíso para paseantes diarios, excursionistas de fin de semana, corredores, dueños de perros y ciclistas que recorren caminos de grava.

No es de extrañar que el Parque Forestal sea muy apreciado, con casi medio millón de visitas al año. Sin embargo, este amor va acompañado de daños al ecosistema del parque. La basura, los excrementos abandonados, los perros sin correa, las especies invasoras y los senderos sin señalizar amenazan la salud de Forest Park.

Pero estos daños no son del todo inevitables. La semana de Forest Park Hot Spot fue sólo el principio de los esfuerzos de Portland Parks and Recreation por aprovechar el amor por Forest Park para ayudar a preservarlo. A lo largo de la semana, los instructores itinerantes de Subaru/Leave No Trace dirigieron talleres para guardabosques, personal y voluntarios de Portland Parks, centrados en cómo Leave No Trace puede ayudar a proteger este bosque urbano único para las generaciones venideras. Los formadores y los guardabosques trabajaron codo con codo en parques de toda la ciudad, compartiendo información sobre el programa "Leave No Trace" con los visitantes y repartiendo más de 75 correas para perros.

Los guardabosques están introduciendo la iniciativa "No dejar rastro" en el sistema de parques, centrándose en el impacto de los excrementos de mascotas y de los perros sin correa. Los perros adoran Forest Park tanto como las personas y los amigos de cuatro patas de Portland son bienvenidos en el parque. Sus residuos, sin embargo, no lo son. Para concienciar a la gente de la cantidad de excrementos de perro que hay en Forest Park, los guardas señalaron cada montón de caca de perro y bolsas de excrementos abandonadas a lo largo de ¾ de milla del popular sendero Leif Erikson. ¿El resultado final? Cincuenta y dos montones en menos de un kilómetro. Los excrementos de perro pueden contener millones de bacterias coliformes fecales, además de giardia, parvovirus, anquilostomas, ascárides y tenias, ¡no el tipo de vida salvaje que los visitantes del parque vienen a disfrutar! Recoger y eliminar adecuadamente los excrementos caninos es una forma sencilla de evitar la contaminación del suelo y el agua del parque.

Llevar a los perros atados es otra forma de proteger Forest Park. Incluso los perros bien educados que no llevan correa pueden hacer que la fauna silvestre huya de las fuentes de alimento, abandone su hábitat e incluso abandone a sus crías. Además, los amantes de los perros olvidan fácilmente que un perro sin correa puede intimidar a otros visitantes del parque. Aunque algunos visitantes afirman que sus perros disfrutan más de los senderos sin correa, Dave Barrios, guarda forestal, recuerda a los visitantes que, incluso con correa, los perros están encantados de estar en el parque con su gente favorita.

Disfruta de tu mundo. No dejes rastro.

Jessie y Matt

Jessie Johnson y Matt Schneider de Leave No Trace forman parte del Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace 2017, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Klean Kanteen y Smartwool.