Regras ou ética: O que é não deixar rasto?

O que é o Leave No Trace? Regras para a prática de actividades ao ar livre? Uma ética para orientar a nossa atividade de lazer? Esta é uma questão muito complexa e simples ao mesmo tempo, e a resposta a esta pergunta pode ser diferente consoante a pessoa a quem se pergunta. 

Aqui no Leave No Trace Center for Outdoor Ethics, promovemos os 7 Princípios do Leave No Trace como directrizes para nos ajudar a tomar decisões mais sustentáveis enquanto desfrutamos dos nossos espaços ao ar livre. Os 7 princípios não pretendem ser regras, pois não são preto no branco. Em vez disso, dão-nos uma melhor compreensão de como as nossas acções podem ter impacto na natureza. Por sua vez, quando somos educados com as competências e técnicas para minimizar impactos causados pelo homem nos espaços de recreio ao ar livre, podemos preservá-los a longo prazo.

O nosso nome completo, o Centro de Ética ao Ar Livre Sem Deixar Rastonão vem apenas do facto de termos sido confundidos com proteção de testemunhas ou detetive privado no início dos anos 90 (embora isso tenha acontecido). Este nome também ajuda a contextualizar o Leave No Trace como uma ética ao ar livre. Lembre-se, não somos o Leave No Trace Center for Outdoor Rules.

O que é que queremos realmente dizer com isso? O que é uma ética de ar livre e porque é que esta distinção é importante? Sentimos que toda a gente, independentemente do seu nível de conhecimento da Leave No Trace, tem a sua própria ética pessoal ao ar livre. Esta ética de ar livre ajuda-nos a determinar como nos devemos comportar na naturezao que é e o que não é aceitável para nós. Simplificando, esta ética é a forma como tratamos a natureza quando ninguém está a ver. É por isso que, mesmo sem a educação "Leave No Trace", podemos aperceber-nos dos impactos e trabalhar para os minimizar.

O objetivo dos 7 Princípios é construir uma ética colectiva ao ar livre, preencher as lacunas da nossa ética pessoal ao ar livre e ajudar-nos a compreender impactos que podem não fazer parte do nosso conhecimento comum.

Com esta ética colectiva ao ar livre, podemos todos trabalhar em conjunto para minimizar os nossos impactos. Independentemente de onde nos situarmos no espetro da prática do Leave No Trace (e é um espetro), podemos fazer coisas, grandes ou pequenas, para minimizar o nosso impacto e obter benefícios colectivos para os nossos espaços ao ar livre. E com o grande volume de visitas às nossas terras públicas partilhadas, esta ética colectiva é ainda mais importante.

Mas se esta ética colectiva de espaços exteriores é tão boa, por que não torná-la uma regra? Embora os 7 Princípios sejam uma óptima base, nem todos os espaços ao ar livre são iguais e nem todas as situações são iguais. Há muitas nuances no Leave No Trace. Algo que funciona num ecossistema pode não funcionar noutro. Uma técnica que funciona numa situação pode não ser adequada noutra. Ao ensinar uma filosofia geral de Leave No Trace e ao promover a compreensão dos impactos, damos aos entusiastas do ar livre as competênciasferramentas e conhecimentos para tomarem as melhores decisões informadas possíveis enquanto recriam para não deixar rasto nesse tempo e lugar únicos. O pensamento crítico sobre as consequências humanas nos processos naturais é a lição mais poderosa que Leave No Trace oferece.

Como todos nós trabalhamos juntos para partilhar informação e educação sobre Leave No Trace, é importante ter em mente esta distinção. É importante reconhecer a enorme variação nos ecossistemas, grupos de utilizadores, práticas de gestão de terras e ética pessoal que moldam as nossas interacções com os locais ao ar livre. O objetivo do Leave No Trace não é ser tomado à letra. É uma filosofia que podemos utilizar para proteger os nossos espaços naturais e minimizar os nossos impactos no nosso planeta.

Erin Collier e Brice Esplin, da Leave No Trace, fazem parte do Programa Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer de 2019, que fornece educação móvel gratuita a comunidades em todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Fjällräven e Klean Kanteen.