Para divulgação imediata 21 de outubro de 2024
Contacto: Mark Eller
Diretor de Marketing e Comunicação da Leave No Trace
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Os furacões Milton e Helene afectaram gravemente grande parte da costa do Golfo e a beleza natural dos Apalaches. Embora muitos de nós se sintam atraídos para explorar estas áreas e avaliar os danos em primeira mão, é crucial lembrar que as paisagens pós-catástrofe são muitas vezes perigosas para as pessoas que chamam a estes locais de lar e que as qualidades naturais que os tornam especiais são frágeis.
Com uma história de 30 anos de proteção de áreas naturais, a Leave No Trace está bem posicionada para oferecer conselhos práticos. Eis porque é que manter-se afastado é essencial no rescaldo de uma catástrofe e como os 7 Princípios de Leave No Trace podem ajudar a apoiar locais queridos durante a sua recuperação.
Perigos ocultos em áreas danificadas
Depois de uma grande catástrofe natural - quer seja um furacão, um incêndio florestal ou uma inundação - os parques, trilhos e praias estão repletos de perigos ocultos que os tornam inseguros para exploração. Mesmo que uma área pareça transitável à primeira vista, os perigos estão muitas vezes à espreita, fora da vista:
- Deslizamentos de terras e erosão Os solos saturados podem ceder inesperadamente, causando deslizamentos de terras que podem varrer os caminhantes dos seus pés. Isto não só danifica os trilhos como coloca os visitantes em situações de risco de vida.
- "Viúvas" Sobrecarga As árvores fracas ou danificadas e os ramos pendentes, conhecidos como "viúvas", podem cair sem aviso. Mesmo uma brisa ligeira pode deslocar os detritos, pondo em perigo quem estiver por baixo.
- Trilhos não sinalizados Muitos trilhos perdem marcadores e sinais cruciais após condições climatéricas adversas, levando à desorientação ou ao desvio para zonas perigosas, como áreas propensas a inundações.
- Danos nas infra-estruturas Pontes, calçadões e vedações podem ter sido arrastados ou enfraquecidos, tornando intransitáveis caminhos outrora fiáveis.
- Fontes de água suspeitas Mesmo depois de as cheias à superfície terem recuado, as fontes de água subterrâneas podem continuar comprometidas. Se as inundações forem um problema conhecido, informe-se junto das autoridades locais sobre a segurança da água.
Como entusiastas da vida ao ar livre, somos responsáveis por nos protegermos e evitarmos colocar uma pressão adicional ou desnecessária sobre os recursos locais. Isto está diretamente ligado ao princípio Leave No Trace Princípio n.º 1: Planear com antecedência e prepararque nos lembra que devemos pesquisar as condições actuais e compreender que algumas áreas podem não ser seguras ou acessíveis após catástrofes naturais. Aventurar-se em paisagens instáveis sem informação adequada é irresponsável e pode colocar em risco os socorristas.
Respeitar as comunidades locais
Após as catástrofes naturais, os socorristas e os trabalhadores de emergência locais são sobrecarregados, prestando serviços essenciais - salvar residentes, restabelecer a eletricidade e manter as estradas seguras. No interior do país, o risco de ferimentos ou de se perder aumenta exponencialmente, o que significa que os visitantes recreativos podem necessitar de assistência de salvamento. Cada chamada para um salvamento no interior do país desvia a atenção e os recursos dos esforços críticos de recuperação noutros locais, e é importante lembrar que, quando os recursos são reduzidos, pode não haver salvamentos no interior do país disponíveis.
Isto está diretamente relacionado com Princípio n.º 7 do Leave No Trace: Ter consideração pelos outros visitantes. Em tempos de crise, os "visitantes" não são apenas outros caminhantes ou turistas; incluem as comunidades locais e o pessoal de emergência. Ao mantermo-nos afastados de áreas perigosas, respeitamos as necessidades dos socorristas, assegurando que podem concentrar-se nos esforços de salvamento sem o fardo adicional de salvamentos evitáveis. Além disso, dar às comunidades e à natureza o espaço de que necessitam para recuperarem sem a pressa dos visitantes pode proporcionar uma graça muito apreciada numa altura em que as catástrofes naturais são traumatizantes para os residentes e para os socorristas que experimentam a devastação em primeira mão.
Os exemplos históricos recordam-nos o quão precárias podem ser estas situações:
- Após os incêndios florestaisde 2016 nas Smoky Mountains, onde ventos fortes espalharam os incêndios de forma imprevisível, muitos trilhos permaneceram perigosos durante meses devido a árvores enfraquecidas, sistemas de raízes queimadas e declives instáveis. Os caminhantes que se aventuraram cedo demais enfrentaram riscos de queda de detritos e rotas mal marcadas.
- Em 2019, após inundações recordes no Centro-Oeste, partes dos parques estaduais do Nebraska permaneceram fechadas por quase um ano devido a trilhas submersas, margens erodidas e infraestrutura desmoronada. Apesar desses perigos, alguns visitantes tentaram aceder a essas áreas prematuramente, levando a resgates adicionais e a uma maior pressão sobre as autoridades locais já sobrecarregadas.
Há também estudos de caso no rescaldo de furacões. Após a passagem do furacão Harvey, em 2017, os visitantes da costa do Texas foram apanhados por inundações secundárias inesperadas, obrigando os socorristas a efetuar salvamentos perigosos. Do mesmo modo, após o tsunami do Oceano Índico de 2004, os socorristas tiveram de ajudar os viajantes que subestimaram os riscos pós-catástrofe, redireccionando os esforços de recuperação local. Na sequência do furacão Katrina, em 2005, o trabalho de recuperação incluiu ajudar as pescas, os locais de recreio e outras indústrias baseadas no ecossistema a recuperar a sua saúde.
Cada um destes casos recorda-nos que a recuperação leva tempo e que a entrada precipitada nas zonas afectadas só piora a situação para os visitantes e o processo de recuperação. Porque os benefícios de seguir corretamente as orientações para os visitantes após uma catástrofe podem revelar-se valiosos para as comunidades.
Como apoiar parques e trilhos danificados
Embora ficar longe seja a escolha responsável, há muitas formas de ajudar estes lugares queridos a recuperar, tanto agora como no futuro:
- Seja voluntário quando for seguro: Muitas organizações, incluindo a Leave No Trace, serviços de parques locais e organizações sem fins lucrativos de actividades ao ar livre, organizam esforços de recuperação e limpeza de trilhos. Inscrever-se nestes eventos assim que as áreas forem consideradas seguras é uma forma tangível de retribuir.
- Praticar o turismo regenerativo:Para além de minimizar o nosso impacto no ambiente, o turismo regenerativo procura melhorar as áreas que visitamos, assegurando que a nossa presença contribui ativamente para a cura e melhoria destas paisagens. Quando for seguro, os voluntários podem ajudar a restaurar as áreas danificadas, plantar vegetação nativa e reconstruir as infra-estruturas dos trilhos, deixando a paisagem em melhor estado do que antes da catástrofe.
- Faça um donativo para os esforços de conservação: O apoio financeiro é fundamental. Os donativos a grupos que se dedicam à conservação, restauro e proteção da vida selvagem podem acelerar os esforços de recuperação.
- Siga as actualizações de recuperação: Mantenha-se informado seguindo os parques locais, as autoridades recreativas e as organizações de conservação para obter actualizações sobre quando será seguro visitar novamente as áreas. Estas organizações fornecem frequentemente orientações específicas sobre como os voluntários podem ajudar e quando. Procure organizações com boa reputação para doar o seu tempo e recursos em vez de incomodar os membros da comunidade com pedidos de ajuda.
- Espalhar a palavra: Como defensores de uma recreação responsável ao ar livre, temos de educar os outros sobre a importância de não fazer trilhos e praias durante os esforços de recuperação. Partilhe esta mensagem com as suas redes, encorajando outras pessoas a dar tempo a estas áreas para sararem.
A natureza precisa de tempo para se curar
O fascínio pela natureza após uma catástrofe é compreensível - é natural querer ver como se comportaram os trilhos, as praias e os parques de que mais gostamos. Mas, ao mantermo-nos afastados, damos a estes ecossistemas o tempo e o espaço necessários para se regenerarem e recuperarem, sem pressões adicionais. Quando regressarmos, desfrutaremos de paisagens mais saudáveis, mais seguras e mais resistentes.
Sejamos pacientes, responsáveis e amáveis para com os lugares que nos dão tanto.
