Cavernas

Cavernas de Carlsbad, Arizona:

As grutas são um dos ambientes mais espantosos da natureza para explorar e desafiar-se a si próprio. Infelizmente, os visitantes das grutas podem ter um impacto nas características frágeis e na vida selvagem que existe debaixo dos nossos pés. Se as pessoas usarem de bom senso e viajarem pelas grutas com pessoas conhecedoras, os impactos relacionados com as grutas podem ser minimizados. Para encontrar espeleólogos conhecedores, consulte a secção local da National Speleological Society (NSS).

Para planear com antecedência e preparar-se para as suas viagens às grutas, informe-se sobre uma variedade de tópicos. Peça autorização antes de entrar nas grutas e verifique as licenças se estiver em terrenos públicos. Informe-se sobre a duração da viagem e se há algum trabalho vertical envolvido. Verifique se há alguma preocupação com o impacto da gruta antes de entrar nela. Por último, certifique-se de que tem o equipamento adequado para o manter seguro e para minimizar o seu impacto na gruta.

Alguns impactos, como a quebra de uma estalagmite, podem ter um efeito imediato na gruta. Viajar através de uma gruta requer cuidados e considerações especiais. Mantenha-se em trilhos desgastados na gruta e no leito rochoso, mas evite formações e lama seca da gruta. Se tiver dúvidas sobre se uma superfície da gruta é durável ou não, mantenha-se afastado dela.

A eliminação dos nossos dejectos humanos é um problema num ambiente sem solo e onde pode ser impossível ir para longe da água. As grutas têm um equilíbrio de nutrientes único e frágil e comunidades microbióticas frágeis que podem ser afectadas pelo nosso lixo e pela nossa presença. Não se esqueça de deitar fora o seu lixo das grutas. Tenha o cuidado de evitar deixar cair partículas de alimentos, comendo por cima de um saco para não deixar cair nada numa gruta. Utilize a casa de banho antes de entrar nas grutas, mas quando estiver numa gruta, embale todos os resíduos humanos sólidos. A urina pode danificar as comunidades aquáticas e pode ser eliminada levando consigo uma garrafa de água extra.  

Deixe as formações das grutas, os artefactos, os ossos de animais e tudo o que possa encontrar nas grutas intactos para o próximo grupo de pessoas. A vida selvagem nas grutas pode ser muito sensível ao seu ambiente. Nunca toque ou perturbe a vida selvagem enquanto estiver a viajar por uma gruta. A salamandra das grutas é extremamente sensível e pode ser morta com um simples toque. A síndrome do nariz branco, que se está a espalhar pelas grutas do país e a infetar morcegos, é uma preocupação séria. Pode impedir a propagação da síndrome do nariz branco não trazendo roupas ou equipamento de uma gruta infestada para uma gruta livre da doença. Não só deve tentar preservar a gruta, mas também preservar a qualidade da experiência de outro visitante. Passe por outros visitantes com cuidado, usando boa comunicação e consideração, especialmente em viagens verticais em cavernas. Por último, mantenha as vozes baixas porque o som pode viajar bem através da gruta e pode afetar a experiência de outros espeleólogos.

Obrigado pela leitura e lembrem-se de ser como o Pé Grande!

Pat e TJ