Deux nouveaux parcs reçoivent la désignation Gold Standard

Ce printemps, le Leave No Trace Center for Outdoor Ethics a désigné deux autres sites comme Gold Standards aux États-Unis. Le Castlewood Canyon State Park dans le Colorado et la Buffalo National River dans l'Arkansas sont devenus les derniers d'un groupe d'élite de 12 parcs dans tout le pays. Pour devenir un site Gold Standard, il faut s'engager fermement à promouvoir les compétences et l'éthique "sans trace" ainsi que la gestion des activités de plein air afin de préserver et de protéger nos terres pour les années à venir.

Pour être désigné comme site Gold Standard, un parc doit répondre aux critères suivants :

- Historique de la mise en œuvre réussie des compétences et de l'éthique "Leave No Trace Outdoor" dans les efforts de gestion, de programmation, de sensibilisation et d'éducation sur le site.

- Le personnel a reçu une formation officielle sur le thème "Leave No Trace" (sans trace).

- Signalisation "Leave No Trace" aux points de départ des sentiers, dans les centres d'accueil et les terrains de camping, et inclusion d'un langage et de messages "Leave No Trace" dans les brochures, les cartes et les autres documents distribués aux visiteurs.

- Programmes d'interprétation "Leave No Trace" (sans trace) comprenant des conférences de gardes forestiers, des feux de camp et des sorties sur les sentiers pour les visiteurs.

Il s'agit d'un accomplissement impressionnant qui nécessite des dirigeants dévoués dans la région. Leave No Trace s'est entretenu avec un représentant de Castlewood Canyon et de Buffalo River pour connaître les raisons qui les ont poussés à devenir un site Gold Standard.

Beverly Finamore, Castlewood Canyon :

Après mon arrivée au Colorado à l'automne 2003, j'ai trouvé dans le Parker Chronicle un article sur une formation de bénévole au Castlewood Canyon State Park. J'ai pensé que ce serait un bon moyen d'apprendre à connaître mon environnement.

Leave No Trace a été présenté lors du rendez-vous des Amis des parcs d'État du Colorado en avril 2018. Les principes semblaient être un moyen très facile de faire comprendre à nos invités qu'ils devaient contribuer à prendre soin de nos ressources naturelles pour les générations futures, et avec l'aide des bénévoles du Roxborough State Park, nous étions sur la bonne voie.

Lorsque j'ai commencé à diriger ce groupe, je me suis rendu compte que j'avais la chance d'avoir un groupe de bénévoles talentueux qui partageaient mes convictions et que l'introduction des principes "Leave No Trace" dans notre parc semblait être un excellent moyen d'éduquer nos visiteurs. Rapidement, le "Gold Standard" est devenu un objectif que nous avions tous pour notre parc.

Nos journées en tant que bénévoles dans le parc ont certainement changé ces derniers temps. La fréquentation du parc a explosé avec les ordonnances de maintien à domicile et tous les parkings sont pleins, les déchets sont devenus un vrai problème et il y a beaucoup de parents, de chiens et d'enfants. Comme il n'y a pas de programmes publics, nous disposons d'un groupe extraordinaire de bénévoles qui font connaître leur présence dans notre parc. Ils font de la randonnée, aident les visiteurs à choisir les sentiers, ramassent les déchets et surveillent nos sentiers.

Pour moi, ce fut un voyage très gratifiant que d'amener Leave No Trace au Castlewood Canyon State Park, et nous continuerons à renforcer sa présence chaque année.

Lauren Ray, Buffalo River :

Lors des week-ends ensoleillés et chauds du printemps, certaines zones du parc sont bondées de gens qui veulent jouer dehors. Il est merveilleux de voir autant de visiteurs profiter de ce trésor national, et la plupart d'entre eux prennent soin de protéger le parc pendant leur séjour. Il y a cependant quelques endroits qui subissent des impacts involontaires parce que de grandes concentrations de visiteurs n'ont pas les connaissances nécessaires pour respecter le principe "Leave No Trace" (sans trace).

Le défenseur de Leave No Trace Arkansas, Rob Stephens, a contacté le personnel de notre parc il y a quelques années pour proposer des idées et un soutien à la mise en œuvre de programmes éducatifs Leave No Trace afin d'aider à lutter contre les impacts récréatifs que nous observions. Après avoir suivi un cours de maître éducateur Leave No Trace en 2018, j'ai mieux compris la science et la recherche derrière les sept principes et comment de petits changements au niveau individuel pouvaient faire une grande différence dans l'intendance et la préservation de nos terres publiques. Depuis lors, notre équipe est devenue accro à la diffusion de la sensibilisation à Leave No Trace.

L'un de nos plus grands obstacles à la Buffalo National River est que de nombreux points de départ de sentiers, terrains de camping et accès à la rivière très fréquentés n'ont pas de service cellulaire disponible. Au fil de mes échanges avec les visiteurs du parc, j'ai constaté que beaucoup de gens ne font pas autant de recherches qu'ils le devraient parce qu'ils supposent qu'ils pourront le faire à leur arrivée. Ce n'est pas le cas ici. Pour vivre une expérience sûre, agréable et sans impact, il est essentiel de se préparer avant de quitter la maison. Sachez de quel matériel vous avez besoin. Connaître les prévisions météorologiques et l'état de la rivière. Renseignez-vous sur les restrictions locales en matière d'incendie et sur les règlements des parcs. Vous laisserez une empreinte récréative plus petite si vous #KnowBeforeYouGo (Sachez avant de partir).

En tant que garde forestier, je passe beaucoup de temps à développer des contenus éducatifs sur le thème "Sans trace", qu'il s'agisse de vidéos, de chansons, d'affiches ou d'autres choses encore. Lorsque j'interagis avec les visiteurs d'un parc, la question de la protection des ressources et de la sécurité des visiteurs a tendance à être abordée de façon spontanée. Les sept principes constituent des sujets de discussion concis pour ces contacts de deux minutes avec les visiteurs, mais ils peuvent également être développés en détail dans le cadre de cours de seize heures destinés aux formateurs sur le thème de l'absence de traces. La notion de "Leave No Trace" est tellement ancrée dans la gestion des terres publiques que je peux affirmer en toute confiance qu'elle fait partie du travail que nous effectuons chaque jour à la Buffalo National River.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les sites Gold Standard et sur la manière dont votre région peut obtenir cette désignation, consultez notre boîte à outils sur les sites Gold Standard .