En 2023, Leave No Trace lanzó una beca de investigación para impulsar la ciencia de Leave No Trace en campos adyacentes. Conozca a los beneficiarios de 2023, el Dr. Yu-Fai Leung y el Dr. Lincoln Larson. La investigación de Larson y Leung se centrará en el "Uso de los principios y prácticas de No Deje Rastro para mejorar la gestión del uso por parte de los visitantes en sitios recreativos populares de primera línea."

COVID-19 trajo consigo un aumento masivo de visitantes a los parques locales y nacionales; con ese aumento del número de visitantes se produjo un aumento de los impactos recreativos. Muchos de los nuevos visitantes no están familiarizados con prácticas de conservación como la de "no dejar rastro". Aunque los impactos de la pandemia siguen disminuyendo, no se ha producido un descenso del número de visitantes a las zonas al aire libre.

La investigación de Leung y Larson se centrará en cómo la mejora de los mensajes y la comunicación en torno a los principios de "no dejar rastro" en estas zonas al aire libre mejorará la etiqueta de los visitantes.

Conozca a los investigadores:

Acerca del Dr. Leung

Dr. Yu-Fai es catedrático del Departamento de Gestión de Parques, Actividades Recreativas y Turismo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Su programa de investigación aborda los retos de sostenibilidad que plantea el uso por parte de los visitantes de parques, zonas protegidas, sitios patrimoniales, espacios naturales y otras áreas naturales desde la escala local a la mundial. Se ha centrado en el desarrollo de indicadores de uso e impacto por parte de los visitantes y de protocolos de seguimiento para áreas protegidas en Estados Unidos y en el extranjero. Ha examinado cómo los factores de uso, ambientales y tecnológicos influyen en el uso y el impacto por parte de los visitantes, determinando su comportamiento y experiencia posteriores. Más recientemente, Yu-Fai ha estado explorando la impactos positivos netos del turismo y las actividades recreativas en la conservación de las áreas protegidas, no sólo minimizando los efectos negativos de los visitantes, sino también aumentando sus resultados proambientales y sus contribuciones directas, como la participación en actividades de ciencia ciudadana/vigilancia.

¿Por qué es importante esta investigación?

"Las áreas protegidas, como los bosques nacionales y los parques nacionales, no sólo son un componente crucial de la estrategia de conservación de la biodiversidad, sino que también ofrecen amplias oportunidades para que los visitantes vivan experiencias significativas y memorables, que sólo pueden sostenerse con recursos naturales de alta calidad e infraestructuras recreativas bien mantenidas. Los programas y principios de "No dejar rastro" desempeñan un papel esencial en la (re)conexión de los recreacionistas con la naturaleza de forma responsable y sostenible a través de la educación y la comunicación con los visitantes. En este estudio, integramos métodos sociales y ecológicos y empleamos un diseño de investigación de intervención pre-post para evaluar hasta qué punto los mensajes de No Dejar Huella y su entrega son eficaces para diferentes grupos de visitantes en lugares recreativos de alto uso en el oeste de Carolina del Norte, basándonos en pruebas empíricas de datos biofísicos y de visitantes."

-Dr. Leung

Sobre el Dr. Lincoln Larson:

Dr. Lincoln Larson es profesor asociado del Departamento de Gestión de Parques, Actividades Recreativas y Turismo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Sus investigaciones y enseñanzas en ciencias sociales de la conservación se centran en la promoción de interacciones sostenibles entre el ser humano y el medio ambiente y en el fomento de relaciones saludables entre las personas, los parques y la naturaleza.

¿Por qué es importante esta investigación?

"A medida que aumenta el número de personas que visitan los parques, lo que supone un impacto sin precedentes sobre los recursos, debemos encontrar formas de ayudar a los aficionados a las actividades recreativas al aire libre a adoptar un comportamiento responsable y respetuoso con el medio ambiente. Los principios de "no dejar rastro" ofrecen una solución prometedora, pero necesitamos saber más sobre qué estrategias de comunicación y mensajería funcionan mejor y cómo afectan a los distintos grupos de visitantes. Nuestra investigación pretende responder a estas preguntas. Nos centramos en lugares muy visitados del oeste de Carolina del Norte, pero las enseñanzas extraídas de este proyecto podrían aplicarse a parques de todo el mundo."

-Dr. Larson