Projeto de proteção da vida selvagem

O problema

À medida que cada vez mais pessoas passam tempo na natureza, os conflitos entre humanos e animais selvagens estão a aumentar. E, embora a maioria das pessoas que visitam a natureza acredite que sabe como respeitar e proteger as criaturas que lá vivem, as acções que exibem por vezes minam as suas boas intenções. Por exemplo, alguns visitantes pensam que deitar restos de comida na floresta irá beneficiar os animais. De facto, os efeitos são geralmente o oposto. Os animais que aprendem a associar os humanos à comida perdem a sua cautela inata e podem ficar expostos a situações perigosas. Também são mais saudáveis quando se mantêm fiéis às dietas com que evoluíram, em vez de aprenderem a depender de alimentos não nativos.

Mesmo aproximar-se demasiado da vida selvagem pode rapidamente levar a consequências indesejadas e prejudiciais. Na melhor das hipóteses, aumenta o stress desnecessário do animal, levando-o talvez a fugir e a queimar mais calorias. Na pior das hipóteses, a vida selvagem pode passar de um instinto de fuga para o impulso de lutar contra um intruso. Desde um alce em carga, uma cascavel enrolada ou uma mãe urso protetora, os animais podem ferir e até matar os humanos que se aproximam demasiado.

Os animais selvagens precisam de recreacionistas que promovam a sua sobrevivência em vez de aumentarem as dificuldades que já enfrentam."JEFF MARION, BIÓLOGO INVESTIGADOR, USGS