Advogado de Estado em destaque: Michael Garcia

Michael Garcia é um educador de longa data da Leave No Trace e o advogado do estado do sul da Califórnia há quase quatro anos. Apesar de começar seu papel de advogado no auge da pandemia, ele manteve uma atitude positiva e ansioso para compartilhar as práticas de Leave No Trace em seu estado natal. Em sua função de voluntário, Michael priorizou a promoção do objetivo da organização de tornar o Leave No Trace acessível a todos que passam o tempo ao ar livre. Uma maneira de fazer isso é conectando-se com representantes de povos e terras nativas locais para proteger o Monumento Nacional local por meio da educação Leave No Trace. Só em 2023, Michael dedicou inúmeras horas a esta posição de voluntário, alcançando quase 1100 indivíduos no sul da Califórnia.

Michael é o Defensor do Estado do Ano de 2023, e pedimos-lhe que partilhasse a razão pela qual gosta de passar tempo na natureza e a sua experiência como Defensor do Estado.

Como é que tomou conhecimento do Leave No Trace?
Eu estava envolvido com a Outward Bound Adventures e a American Hiking Society no início dos anos 2000, e ambas as organizações praticavam e apoiavam o Leave No Trace. Do ponto de vista da defesa e da educação, tive a sorte de ver os dois ângulos da ética.

Por que razão quis tornar-se um defensor do Estado "Leave No Trace"?
Queria estabelecer maiores contactos com as comunidades da metade sul do meu estado. Como Defensor do Estado, trabalha-se com muitas organizações que representam diferentes actividades movidas a energia humana. Isso desafia-nos a abordar cada organização com uma perspetiva única sobre como o Leave No Trace é praticado em diferentes ambientes para melhor corresponder à atividade.

Porque é que o Leave No Trace é importante para si?
Leave No Trace é um estilo de vida praticado desde casa até locais com uma atividade humana extraordinariamente reduzida. Ganho uma nova perspetiva quando me desafio a mim próprio e aos outros a aumentar a consciencialização e a reduzir o impacto do micro para o macro. É a nossa forma de retribuir à Terra, minimizando a nossa pegada colectiva e partilhando-a com as gerações futuras.

Qual é a sua forma preferida de passar tempo ao ar livre?
Encontrar céus escuros remotos e olhar para o universo com uma cadeira confortável e uma bebida favorita, onde o silêncio prevalece e o meu impacto é mínimo.

Qual foi a sua experiência mais marcante na natureza? Em meados da década de 1970, um mentor chamado Jaime Rodelo levou-me ao rio San Gabriel, acima de Los Angeles. Quando chegámos ao rio, o Jaime disse-me que, antes de brincarmos, tínhamos de limpar a margem do rio. Perguntei-lhe por que razão estávamos a limpar o lixo dos outros. Ele disse-me que era o nosso lixo enquanto humanos e que tínhamos deo corrigir. Depois de limpar a área, ele perguntou-me como me sentia. Não consegui descrever o que senti; só sabia que era a sensação certa para um miúdo de 9 anos. Terminámos o nosso dia junto ao rio e o Jaime disse-me para levar os sacos de lixo de volta para o carro. Num só dia, experimentei uma bacia hidrográfica natural, a gestão da bacia hidrográfica e a transferência de trazer de volta para casa o lixo que transportámos. Tive a sorte de ter a orientação do Jaime desde muito cedo, que me ensinou a partir de uma perspetiva genuína e orientada para a ação.

Qual foi o maior benefício pessoal que recebeu por ser voluntário da Leave No Trace?
Para mim, a base do voluntariado no Leave No Trace é a recompensa que se sente quando um ambiente saudável é o benfeitor. Quer seja na limpeza de um local ou na partilha de uma atividade de linha do tempo sobre o lixo num stand, a ação e a educação impulsionam o motor do voluntariado para continuar a seguir o caminho da Leave No Trace.

Qual foi a experiência mais memorável que teve como defensor do Leave No Trace State Advocate?
Foi num evento da Semana de Defesa da Conservação Latina no Los Angeles Historic State Park. A Leave No Trace estava a partilhar o espaço com outras organizações que pensam da mesma forma. Enquanto a música tocava durante o evento, tivemos uma festa de quinceañera (aniversário de 15 anos) juntou-se às festividades e celebrou o nosso evento. Foi um evento dentro de um evento. Muitos aprenderam sobre a quinceañera, e ae a festa de quinceañera aprendeu sobre "Não deixar rasto" (No Dejar Huellas).

Qual é o artigo de baixo custo ou gratuito que não pode faltar numa aventura?
A minha espátula GSI Leave No Trace. Também funciona como um "microfone" Leave No Trace quando estamos a fazer entrevistas e esquetes do Leave No Trace.

Se pudesse resumir o Leave No Trace numa frase, qual seria?
Aumentar a consciencialização para reduzir o impacto.

Se estiver no sul da Califórnia e quiser participar, pode enviar um e-mail a Michael para [email protected]. Interessado em envolver-se mais no seu estado? Contacte o seu Defensor do Estado aqui.