Imagem: A zona de Steel Creek tem sofrido impactos crescentes.
O rio Buffalo National do Arkansas tem sido um destino popular desde há décadas, mas a recente pandemia aumentou drasticamente o interesse pelas actividades recreativas ao ar livre em torno deste corredor fluvial de 135 milhas. Com o aumento do número de visitantes, há uma preocupação crescente com os grandes impactos, sobretudo nas zonas de Boxley Valley e Steel Creek.
Em resposta, a organização sem fins lucrativos Leave No Trace lançou um projeto de ciência cidadã para documentar questões de impacto com a esperança de criar melhores técnicas de gestão para melhorar o parque e as experiências dos visitantes. O programa de ciência cidadã permitirá ao público recolher dados recolhidos ao longo do tempo e partilhar os resultados com o pessoal do Serviço Nacional de Parques (NPS) para estabelecer uma base de referência e formular estratégias de gestão.
Outrora lar do povo Osage, o Buffalo National River foi criado em 1972. Em 2011, o vale sofreu uma grande inundação que devastou uma série de instalações do parque, incluindo uma ponte, um parque de campismo, numerosos trilhos e outras infra-estruturas. Embora tenham sido feitas melhorias nas instalações e infra-estruturas do parque desde a inundação, são necessárias mais melhorias e reabilitação do local para satisfazer as exigências da crescente utilização pelos visitantes.
Disponibilidade da aplicação
Para participar no esforço de ciência cidadã Leave No Trace, primeiro, visite o sítio CitSci.org e crie uma conta. Procure "Leave No Trace" (Não deixar rasto) para encontrar o projeto de monitorização de Boxley Valley.
Para utilizar a aplicação num smartphone, descarregue a aplicação Leave No Trace visitando as lojas de aplicações para Mac ou Android, descarregue a aplicação e inicie sessão na sua conta.
Para utilizar a aplicação no terreno, certifique-se de que a abre primeiro numa área com receção WiFi antes de entrar nas áreas de Boxley e Steel Creek, uma vez que terá de funcionar em modo offline nestes locais. Registe as suas observações utilizando as cinco fichas de dados adequadas. Estas incluem a área de estacionamento de Lost Valley, os impactos do parque de campismo de Steel Creek, a área de observação de alces, o número de barcos nos pontos de acesso ou o comportamento inadequado dos visitantes.
Quando regressar a uma área com serviço WiFi, carregue as suas observações guardadas. Pode fazer as suas observações de forma anónima. As observações podem ser feitas utilizando um caderno e introduzindo-as no sítio Web mais tarde. Se utilizar o método em papel, não se esqueça de registar a data e a hora da sua observação e de registar todas as observações de dados necessárias.
As perguntas da imprensa sobre este programa podem ser dirigidas a Rob Stephens, o defensor estatal do Leave No Trace no Arkansas.
