Impulsionar o envolvimento do público com a ciência cidadã

Imagine que está a visitar o seu trilho favorito. Vê impactos causados pelas pessoas - talvez o caminho esteja a sofrer erosão ou pareça duas vezes mais largo do que era há um ano. Ou repara em anéis de fogo onde acha que não deviam estar. E se pudesse utilizar uma aplicação no seu telemóvel para registar informações objectivas sobre esses impactos e partilhá-las facilmente com um gestor de terrenos e com o Leave No Trace? É disso que se trata a Ciência Cidadã Leave No Trace.

O Leave No Trace Center está ativamente a angariar fundos para apoiar a Ciência Cidadã. Por favor, contacte o Diretor de Fundações Mark Eller ([email protected]) se você ou uma fundação que conhece estiver interessada em fazer avançar este trabalho. Procure atualizações sobre o Leave No Trace Citizen Science inscrevendo-se no eNews hoje! 

O Centro está a expandir o seu programa de Ciência Cidadã, incluindo uma nova plataforma tecnológica fornecida pela CitSci.org, um fornecedor externo que acolhe centenas de projectos semelhantes em todo o mundo. Os participantes recebem orientação e instruções que lhes permitem registar observações no terreno relacionadas com o Leave No Trace, tais como:

• Impactos dos trilhos - medir a largura dos trilhos e registar comentários sobre o seu estado, indícios de erosão e pisoteio. Registar onde existem trilhos criados pelo utilizador e não pertencentes ao sistema.
• Contagens de lixo - observar casos de lixo a partir de um ponto fixo e observar onde estão localizados os contentores de lixo.
• Condições dos parques de campismo - registar dados geoespaciais sobre a localização, dimensão e condições dos parques de campismo, incluindo a presença de anéis de fogo, vegetação danificada e outros factores.
• Sinais - observar exemplos de mensagens do tipo "Não deixar rasto" e outros tipos de mensagens de sensibilização ambiental, tal como representadas nos sinais do parque, quiosques e outros pontos de informação.

O Centro conduziu recentemente dois projectos-piloto de Ciência Cidadã nos Hot Spots do Colorado e do Arizona. Eles provaram ser exemplos bem-sucedidos de como os parceiros do Leave No Trace, as agências terrestres e o Leave No Trace Center podem colaborar no monitoramento comunitário dos impactos dos recursos naturais.

Para além de aumentar o envolvimento individual, a Ciência Cidadã Leave No Trace beneficia o bem público ao recolher dados significativos sobre áreas naturais. O currículo incorpora as directrizes fornecidas pela Next Generation Science Standards (NGSS) e pela North American Alliance for Environmental Education (NAAEE), assegurando que será bem adequado para programas de educação de jovens, especialmente aqueles com ênfase em STEM (Ciência, Engenharia, Tecnologia e Matemática). Os participantes aumentarão os seus conhecimentos sobre as práticas Leave No Trace à medida que observam os efeitos da recreação humana em áreas naturais.

Os parceiros das agências terrestres do Centro estão entusiasmados com o potencial da Ciência Cidadã Leave No Trace. Lisa McBride, Gestora do Programa Nacional GIS do Serviço Florestal dos EUA, partilhou o seu encorajamento sobre os planos de Ciência Cidadã do Centro:

"Este pode ser o projeto perfeito para nos ajudar a alargar o âmbito da participação dos cidadãos. Há cinco anos que ando a pensar num projeto como este, que envolva o público na monitorização das florestas."